舅舅的筆記本：對於事物的看法

今天你在車上對我說「人真的像分子一樣」。你自己可能沒發現，當時你看來非常認真。我覺得你的表情看來真美。不過，我並不只是為此感動。一想到你已經開始認真地思考那樣的事情，我的心就熱了起來。

正如你感受到的一樣，每個人都是遼闊世界中的一個分子。大家聚在一起才構成了這個世界，每個人都隨著世界的波浪移動、活著。

世界的波浪當然也是靠每個分子的運動聚在一起才有波動，人和許多物質的分子並不相同。等你以後漸漸長大，必須對這方面有更多了解，不過今天你看到自己是遼闊世界中的一個分子，這絕對不是個小發現。

你知道尼古拉斯·哥白尼的「地動說」吧。在他提出地動說之前，大家都只相信自己看到的，認定太陽和星星是繞著地球轉。原因之一是基督教教會主張地球是宇宙的中心。其實更進一步想，人總是以自己為中心看待事物或思考事物，這是人的特性。

不過，哥白尼看到了天動說無法說明的天文學現象，苦思不得其解，乾脆大膽假設地球繞著太陽轉。這麼一想，才發現能以漂亮的法則說明以前無法說明的各種現象。在哥白尼之後，伽利略和克卜勒這些學者也繼續研究，證明哥白尼的假說正確。現在大家已經都相信地動說是理所當然的事，甚至連小學課本里都有簡單的說明。

不過，你應該也知道，當初哥白尼提出這項假說之後，飽受社會大眾的質疑。當時教會有權有勢，哥白尼的學說等於是推翻教會的主張，所以被視為危險思想，支持這項學說的學者都進了監獄，相關書籍全都被燒毀，相關人士也遭受嚴重的迫害。一般人為了避免惹禍上身，當然不會傻傻地相信這項假說；即使是不怕惹麻煩的人，聽到自己安心居住的大地在遼闊的宇宙中不停繞圈的說法，也會覺得有點詭異而不想相信。經過幾百年，地動說才得以成為主流，現在就連小學生都知道。

你一定也讀過《人類的歷史》，知道這段歷史。不過，總而言之，人習慣以自己為中心看待事物與思考事物的習性，就是這麼根深柢固、難以改變。

哥白尼認為自己居住的地球是浩瀚宇宙中的天體之一，在宇宙中轉動；其他人則認為自己居住的地球穩坐在宇宙中央。其實這兩種想法不只出現在天文學；當我們思考這個世界、思考人生的時候，也一樣擺脫不了。

所有小孩子的想法都不像地動說，而像天動說。請你觀察小孩的知識，他們一切都以自己為中心。電車軌道在我們家左邊，郵筒在我們家右邊，菜販在彎進轉角的地方。靜子家在我們家對面，阿三家在我們家隔壁。小孩子的想法就像這樣，一切都以自己家為中心。認識其他人的過程也一樣，同樣以自己為中心，例如那是我爸爸銀行的同事、這是我媽媽的親戚。

長大之後，想法或多或少會慢慢接近地動說。先有廣大的世界，再了解這個世界上的諸多人事物。至於地點，只要說到什麼縣什麼町就知道位置，不一定要知道每個地方和自己家的關係。談到其他人的時候，只要說是某家銀行的總裁、某所國中的校長，大家就能理解彼此說的是誰。

不過，即使長大之後想法會慢慢改變，依然只限於大致的事物。人習慣以自己為中心思考、判斷事物；即使長大了，這種特性同樣根深柢固。等你長大了就會明白，在廣大的世界上，能完全改掉以自己為中心思考的習慣的人，其實非常稀少。尤其碰到事關利害得失的時候，要跳脫自己的立場作出正確的判斷，實在很難。面對利害得失如果還能抱持像哥白尼那樣的想法，可說是非常了不起。大多數人往往陷入自私的想法，所以看不清真相，只看得到對自己有利的事。

如果人一直堅信地球是宇宙的中心，恐怕就無法了解宇宙真正的樣貌，同樣地，總是以自我為中心判斷事物，也會讓人不了解周遭事物的真相。這種人一定看不清重大的真理。平時我們當然會說是太陽升起、落下。有關這些日常的事物，按照習慣這麼說並無大礙。不過，如果想了解宇宙的重大真理，就得捨棄那樣的想法。世上其他事物其實也一樣。

所以我認為，今天你深刻體會到自己是廣大世界的一個分子，真的算是件大事。我暗自希望，今天的經驗能在你心中烙下深刻的痕迹。今天你體會到、思考過的想法，就像從天動說邁入地動說一樣，有非常深刻的意義。

舅舅的筆記本里還寫著更多艱深的內容，不過只要大家讀了這一段，應該就能了解為什麼他稱潤一為小哥白尼了。舅舅為了讓潤一記住那一天的經驗，決定以後稱呼他「尼古拉斯·哥白尼先生」，後來就叫他「小哥白尼」。原來如此。小哥白尼順口多了。

難怪每當同學問小哥白尼綽號的由來，他總是眉開眼笑。舅舅以哥白尼這種偉人的名字為他取綽號，他當然很開心。